Terremotos

              Escalas de los terremotos

Un sismo es causado principalmente por el choque de las placas que conforman la superficie de la Tierra. Esto pasa porque se van acumulando deformaciones, se va almacenando energía conocida como energía potencial y luego se libera repentinamente.

Podemos compararlo con un resorte que se presiona poco a poco y al soltarlo libera toda la energía. La zona donde se realiza la descarga de energía dentro de la Tierra se conoce como hipocentro y la zona que queda exactamente arriba es el epicentro.






Para medir esos movimientos existen tres formas principales: 

  La magnitud en escala Richter fue desarrollada por el sismólogo americano Charles Richter en 1935 y mide la cantidad de energía liberada en el temblor. Este sistema trabaja con una escala logarítmica en la que la magnitud aumenta 10 veces de un grado al otro. Se usó esta escala para representar de forma más entendible las diferencias entre temblores pequeños y grandes. Por ejemplo, un temblor de grado 5 es 10 veces más intenso que uno de grado 4. Esta magnitud es única y no depende de la región donde se mide.








La escala de magnitud de momento y mide la energía total que se libera en el sismo. Coincide con la de Richter en todos los valores hasta 8, pero por arriba de ese valor es mucho más clara la escala de momento.

 La intensidad en escala de Mercalli, desarrollada en 1902 por el italiano Giuseppe Mercalli, posteriormente fue modificada por muchos científicos. Se basa en el efecto que produce en las construcciones y la sensación percibida por la gente. Es una escala de 12 grados donde el grado I  es sentido por muy poca gente sin ningún daño. El grado XII indica una destrucción total con pocos sobrevivientes.